A diáspora do povo Gandarês para as terras a sul do Tejo iniciou-se bastante mais cedo do que muitos acreditam. Já o respeitado historiador António Antunes Matos Fortuna ( Quinta do Anjo, 31 de dezembro de 1930 - 9 de março de 2008 ) , referia a existência de trabalhadores caramelos vindos da Gândara na região de Azeitão nos inícios de 1700. Há alguns anos atrás debrucei-me sobre um livro de batismo de São Lourenço de Azeitão em busca dos " caramelos " do referido historiador, cuja genealogia também se cruza com a minha, mas acabei por desistir sem obter os desejados resultados, e foquei-me na pesquisa da minha própria ascendência. Mas como o mundo dá muitas voltas, ontem, enquanto esquadrinhava os meus antepassados de São Tomé de Mira, deparei-me com a notícia do óbito de António Marques, datada de 22 de Abril de 1738, que " faleceu andando a trabalhar em as partes de Azeitão ", o qual era marido de Ana Marques do Cabeço de Portomar e filho de João Marques do mesmo lugar.
" Em os vinte e dous do mês de Abril de mil e sete centos e trinta e oito annos fiz três nocturnos pella alma de António Marques o novo que falleceu andando a trabalhar em as partes de Azeitão marido de Ana Marques do Cabeço de Portomar e filho de João Marques do dito lugar de que fiz este assento "
António Marques tinha falecido aos trinta dias de Janeiro do mesmo ano, como pude confirmar nos assentos paroquiais de São Lourenço de Azeitão, no entanto a notícia da sua morte só terá chegado à família quase três meses depois, numa época em as deslocações terrestres eram feitas maioritariamente a pé mas o povo andarilho calcorreava o reino para buscar o miserável ganha-pão. Em suma, ignoro, por enquanto, se o malogrado António Marques teria ligações aos meus antepassados, no entanto deixo a sua memória para a posteridade, pois o seu óbito é a confirmação de que os caramelos já por cá andavam nesses tempos, muito antes da colonização do Pinhal Novo, considerado o epicentro das migrações caramelas.
" Em os trinta de Janeiro de mil sete centos e trinta e oyto faleceo António Marques que sendo cazado com Anna Marques da freg.ª de S. Thomé de Mira Bispado de Coimbra, e recebeo todos os sacramentos e se sepultou nesta freg.ª de que fiz este assento. "
